朝鮮王朝的王位傳承通常有以下幾種方式：
| 一. |
由父親傳位給兒子
在這種情況下，通常遵守儒教禮儀中的“嫡長子優先”的原則，王妃所生的長子通常享有最優先的繼承權，被封為王世子。如果沒有嫡子，則在庶子中擇長繼承。
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| 二. |
由祖父傳位給孫子
如果王世子未繼承王位即夭亡，則由其嫡長子王世孫優先繼承。端宗、顯宗、正祖、憲宗都曾被冊封為王世孫，但是只有正祖和憲宗是以王世孫身份繼承王位的。
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| 三. |
由哥哥傳位給弟弟
這是指前代君主正常死亡後的王位傳承，通常是在前任國王無子的情況下採取這種方式。例如仁宗傳給明宗。
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| 四. |
由叔父傳位給侄子
叔父傳位給侄子，例如睿宗傳給成宗。在這種情況下，後任國王通常追尊自己的父親為王，並上廟號，例如成宗的生父上廟號德宗。
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| 五. |
禪讓
這在王朝初期比較常見，通常是宮廷權力鬥爭的結果。例如太祖禪讓於定宗，定宗禪讓於太宗，端宗禪讓於世祖。
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| 六. |
廢黜
僅有的兩例是燕山君和光海君被廢黜的事件。繼承燕山君王位的國王中宗是燕山君的弟弟中宗，他的父親成宗已經享有國王的廟號。光海君的繼承者則是其侄子仁祖。為了表示自己的正統，為其父親定遠君上尊號位大院君，不久又追尊其為國王，上廟號為元宗。
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| 七. |
過繼
明宗無子，其侄子宣祖繼承王位。宣祖的父親德興君被追尊為大院君，即德興大院君。憲宗無子，其堂叔哲宗被過繼給憲宗的祖父、已故的純祖，哲宗將自己的父親全溪君為大院君。哲宗之後的高宗則被過繼給純祖的兒子孝章世子（翼宗/文祖），為自己的父親興宣君上尊號為大院君，這是朝鮮王朝首位兒子即位時仍然在世的大院君。
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稱呼及等級
在1896年終止朝鮮王朝冊封關係之前，其國王不能自稱皇帝。其配偶相當於中國的皇后，但是稱為王妃。儲君稱為王世子，國王的母親稱為王大妃，祖母稱為大王大妃。而臣子稱呼國王要稱殿下，國王也只能自稱寡人不能稱朕。
另外在王妃之下，還有嬪、貴人、昭儀、淑儀、昭容、淑容、昭媛、淑媛這些等級。按照李朝的傳統，年幼的國王在不能親自處理政務前，由王大妃攝政，稱為「垂簾聽政」。睿宗、成宗、明宗、憲宗、高宗時的王大妃都曾經垂簾。此外，中宗時的敬嬪朴氏、文定王后、肅宗時的張禧嬪、高宗時的明成皇后都曾經用自身的影響干預朝政。
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